Du team Grand Est - Komugi - La Fabrique à l'échelon WorldTour. Il n’aura fallu qu’une saison à Solbjørk Minke Anderson pour passer au niveau supérieur. C’est aussi ça la volonté de nos équipes partenaires, former des talents pour les propulser toujours plus haut. Direction la Scandinavie et plus précisément Copenhague où nous prenons la roue de la talentueuse danoise de 19 ans. Retour et focus sur l’une des belles révélations de cette saison 2023.
Tout sauf une surprise! Une jeune danoise de 19 ans dans une équipe continentale française, cela peut paraître atypique. Lorsque nous nous intéressons de plus près à l’équipe, mais surtout à son staff, nous comprenons mieux la raison de la présence de Solbjørk Minke Anderson. À la tête de la partie sportive du team Grand Est - Komugi - La Fabrique, on retrouve Catherine Marsal. Résidente copenhaguoise depuis près de 20 ans et surtout ancienne sélectionneuse de l’équipe féminine du Danemark, elle a pu suivre les débuts et l’évolution de Solbjørk à travers les différentes catégories jeunes. Lors de sa prise de poste en tant que directrice sportive de l’équipe, elle a naturellement amené dans sa valise sa pépite, classe 2004, pour une première saison chez les grandes. Loin d’être un pari, mais presque une évidence pour les deux parties. Ce qui a également facilité son arrivée et l’adaptation dans sa nouvelle équipe :
« Depuis les sélections nationales jeunes j’étais sous la tutelle de Catherine. Quand je suis arrivé au sein de l’équipe en début d’année, j’ai connu un accueil très chaleureux. C'était ambitieux mais tellement rassurant, presque comme si j’intégrais une famille. Depuis le premier jour, il était très clair que j’intégrais l’équipe dans le but de progresser sans une pression et une obligation de résultats. J’ai ressenti un fort sentiment d’esprit d’équipe, aussi bien dans le staff qu’avec mes coéquipières. J’étudiais aussi le français à l’école, c’était plutôt plaisant de pouvoir le mettre en pratique dans un cadre non scolaire. Je suis une personne plutôt discrète, cela signifiait beaucoup pour moi d’être dans une équipe qui m’a aussi bien entouré sur le vélo qu’en dehors. Je suis très reconnaissante de ce que m’a apporté l’équipe tout au long de l’année. »
Un talent à polir ! Les jambes étaient au rendez-vous mais la fougue également. Il a fallu un petit temps d'adaptation pour canaliser les émotions et la jeunesse de Solbjørk. Elle qui sortait des rangs juniors avec l’envie de bien, elle se fera une petite frayeur lors de sa première course chez les grandes en Italie. Une chute en descente qui lui a valu un nouveau surnom et une inscription sur son vélo par son entourage "puissance et courage, bébé Maverick". La suite de la saison a été plus radieuse, où elle a pu enchaîner les places d’honneur ainsi que son apprentissage sous le maillot Chef de File de la formation française. Elle revient avec enthousiasme sur sa première saison dans le peloton professionnel :
« J’ai définitivement réalisé les objectifs que je m’étais fixé pour cette saison. Je suis très fière d’avoir fait partie de cette équipe qui a réalisé de très belles performances. Pour ma part, je retiendrais notamment le Tour de Suisse où j’ai pu être à l’avant et marqué la course de mon empreinte en étant offensive face à certains des plus grands noms du peloton. La seule note négative que je retiendrais, ma contre performance sur les championnats du monde. Mais je reviendrais plus forte, et cela dès l’année prochaine. »
2023 a également été marqué par une nouvelle étape positive dans la professionnalisation du cyclisme féminin avec la création du Tour de l’Avenir féminin. Une course dédiée aux plus grands talents de moins de 23 ans. Parmi les différentes engagées de l’épreuve, on y retrouvait deux membres de l’équipe Grand Est - Komugi - La Fabrique. Avec la présence de Laury Milette pour la sélection canadienne et celle de Solbjørk Minke Anderson pour le Danemark. Auteure d’une jolie 9ème place sur l’étape reine et d’un top 20 au général, la danoise revient sur cette expérience :
« Le Tour de l'Avenir a été une formidable expérience pour moi. J'ai été très heureuse de terminer dans les dix premières de l'étape reine en tant que coureuse première année face à des athlètes confirmées du WorldTour. J'ai déjà hâte d’y retourner, mais surtout, cela m'a convaincu que je pouvais courir à l’avenir aux avant-postes face aux vraies grimpeuses. C'est génial que cette course soit désormais accessible aux femmes. Je suis reconnaissante d'avoir pu participer à la première édition de l'épreuve. »
Pour Solbjørk, ce passage des juniors aux espoirs s’est pourtant effectué sur les mêmes bases, c'est-à-dire avec le titre de championne du Danemark sur route ! En terminant 5ème parmi les élites de son pays, elle devient championne national dans sa catégorie d’âge. Une récompense qui laisse songeur pour la suite : « face aux autres coureuses plus expérimentées, je suis encore la petite, mais c’est clairement un rêve et un objectif de gagner le titre Élites un jour ».
Pour 2024, c’est du côté du WorldTour qu’elle performera, une suite logique après cette première année chez les pro : « Uno-X est évidemment la plus grande équipe de Scandinavie, c'est donc un grand pas pour moi et je suis très heureux d'avoir eu cette opportunité ». La fin d’un chapitre au sein de la formation française qu’elle valide avec de belles marges de progression et des rêves pleins la tête. Et puis, elle qui a un profil de puncheuse/grimpeuse, c’est finalement l’Enfer du Nord qu’elle rêve de remporter, à l’image de l’un de ses idoles de jeunesse Tom Boonen. Et bien sûr, toujours cette envie de bien faire, étape par étape.
Nos partenaires ont du talent et ils méritent d’être mis en avant !
Merci à Solbjørk Minke Anderson membre de la formation Grand-Est Komugi La Fabrique pour le temps accordé ainsi qu'à Billy Ceusters et Noam Meresse pour les crédits photos.
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